Kamen s takvim prošlim
Postoji mjesto na mojoj turi, nekih četiri minute hoda od Slavoluka Sergijevaca, gdje stanem, pokažem na zid i gledam kako se na licima ljudi ne događa baš ništa. Nikakva reakcija. I to je potpuno u redu — ako ne znaš što gledaš, to je samo istrošena, siva ploča ugrađena u zid zgrade kao i svaka druga. Baš mi se to sviđa kod nje. Nakon osam godina vođenja tura, ovo mjesto mi i dalje izmamljuje najbolje reakcije kad napokon objasnim o čemu se radi, jer je razlika između "ništa" i "o, vau" ogromna.
Ploča je rimski reljefni fragment i prikazuje — ili je prikazivao, prije nego što je nekoliko tisuća godina izglačalo većinu detalja — ženu vezanu za bika. To je grčki mit o Dirki, i ako si ikad stajao ispred Farnežkog bika u Arheološkom muzeju u Napulju, već znaš priču u punoj, mramornoj i dramatičnoj verziji: golema skulptorska grupa, nekoliko figura, bik koji se propinje, svi uhvaćeni usred katastrofe. Ono što imamo u Puli nije ni blizu te veličine. Fragment je, ugrađen u zid, lako ga je promašiti ako ga ne tražiš, i to je upravo poanta koju pokušavam prenijeti na turi.
Tko je bila Dirka i zašto baš bik
Brzi podsjetnik na mitologiju, jer većina ljudi na mojim turama o grčkim mitovima nije razmišljala od škole, ako i tada. Dirka je bila tebanska kraljica, udana za Likosa. Ogorčavala je život sinovima blizancima svoje sestre, Amfionu i Zetu (duga priča koja uključuje napuštanje, slugu i kraljevsku obitelj uz koju današnji rijaliti programi djeluju bezazleno). Kad su blizanci odrasli i saznali što im je učinila, nisu birali suptilan pristup — vezali su je za rogove divljeg bika i pustili ga da je rastrga vukući je po zemlji. To je jedan od onih mitova koje su Grci i Rimljani očito voljeli baš zato što je brutalan i pomalo zadovoljavajući, u stilu "ne diraj tuđu djecu".
Rimljani su voljeli preuzimati grčke mitove diljem Carstva, u svakom mediju i svakom budžetu. Farnežki bik je verzija za velike pare — mramorna skupina u helenističkom stilu, kasnije restaurirana i odvučena (bez namjere igre riječima) u Napulj, gdje i danas privlači gomile. Ali ista priča pojavljuje se, u manjem izdanju, na reljefima, sarkofazima i dekorativnim pločama diljem rimskog svijeta, uključujući Pulu. Naš primjerak nije kopija napuljskog djela. Dio je tog šireg obrasca u kojem je mit kolao u skromnijem, manjem obliku — onakvom kakav si je provincijski grad poput rimske Pule stvarno mogao priuštiti i izložiti.
Ono što ne znamo, i radije ću ti to reći nego nešto izmisliti
Ovdje postajem malo oprezniji, jer je ovo mjesto gdje bih lako mogao izmisliti detalj da zvuči dojmljivije, a radije to ne bih radio. Nemamo dokumentirano mjesto nalaza s adresom, nema natpisa koji bi naveo tko ga je naručio, nema urednog datuma uklesanog negdje zgodno. Ono što je preživjelo jest sam fragment, ugrađen u zid u starom gradu, onako kako je mnogo antičkog pulskog kamena tijekom stoljeća završilo reciklirano u kasnijim zgradama — u zidovima, temeljima, dovratnicima, gdje god je trebao ravan, koristan komad kamena. To je zapravo jedna od iskrenijih stvari u vezi s Pulom kao gradom: tiho je trošila vlastitu rimsku prošlost za građevinski materijal otprilike oduvijek, a ponekad se tako ponovno iskoristi nešto baš ovako specifično i čudno.
Zato kad me ljudi pitaju "kad je točno nastao" ili "gdje su ga pronašli", kažem im iskreno: znamo što prikazuje, znamo da je rimski, a sve ostalo je razumna pretpostavka obučena u činjenicu ako ti itko kaže drugačije. Radije ću ti dati pošteno "ne znamo u potpunosti" nego samouvjerenu laž, i čini se da većina ljudi na mojim turama to zapravo cijeni više nego uredan datumčić.
Zašto ga i dalje uključujem u turu
Mogao bih izbaciti ovo mjesto iz ture. Malo je, izlizano, i u oblačan dan pola grupe uopće ne primijeti da tamo postoji reljef. Ali ga zadržavam jer radi nešto što veliki, očiti spomenici u Puli — Arena, Augustov hram — nekako ne uspijevaju: natjera te da pogledaš običan zid i shvatiš da je cijeli stari grad zapravo jedan veliki album isječaka. Kamen se reciklira, priče se prepričavaju sve manje i manje, i mit o osvetoljubivoj kraljici i bijesnom biku na kraju završi kao napola istrošen oblik ugrađen postrance u zid nečije kuće. Nitko ne prolazi pored njega namjerno. Volio bih da ih malo više prolazi pored njega namjerno.